Прообразом русской матрешки стала фигурка добродушного лысого старика, буддийского мудреца, в котором находилось еще несколько фигурок, вложенных одна в другую. Ее завезли с острова Хонсю. Японцы, кстати утверждают, что первым на острове такую игрушку выточил безвестный русский монах.

Русскую деревянную разъемную куклу назвали матрешкой. В дореволюционной провинции имя Матрена, Матреша считалось одним из самых распространенных русских имен, в основе которого лежит латинское слово «матер», означающее мать. Это имя ассоциировалось с матерью многочисленного семейства, обладающей отменным здоровьем и дородной фигурой. Впоследствии оно стало нарицательным, но и по сей день матрешка остается символом материнства.

До конца 90-х годов прошлого века матрешки вытачивали и расписывали в московской мастерской «Деревянное воспитание», а после ее закрытия – в подмосковном Сергиевом Посаде, старинном центре по изготовлению игрушек. По преданию, первую «троицкую» игрушку вырезал настоятель Троицко-Сергиева монастыря, основанного в 1340 году, Сергей Радонежский. Он лично одаривал игрушками детей. Даже среди игрушек царских детей были Троицкие.

Источник: http://www.igroprom.ru/